Por: Yury Perdomo, docente de psicología de la Universidad Politécnico Grancolombiano
Nota: Epicrisis es el órgano oficial de comunicación del Colegio Médico Colombiano. La opinión y conceptos personales expresados en los artículos firmados por un tercero no reflejan la posición de Epicrisis o del Colegio Médico Colombiano-CMC-.
Pensar en salud mental en jóvenes es pensar automáticamente en los estudios, las redes sociales y el entorno familiar. Y es que sí, iniciar una carrera universitaria o conseguir trabajo es un cambio grande, que viene acompañado de una presión bastante fuerte.
A esto se le unen prejuicios que pueden sobrecargar a los jóvenes: la apariencia personal, los logros a futuro, las experiencias del pasado… en general, se espera mucho del potencial que pueda tener.
Lo que omitimos muchas veces es que todo esto puede definir su estado mental, pero, ¿el estado mental puede definir al joven? Esto me llevó a realizar la investigación “Revisión sistemática sobre los factores de riesgo y protección asociados a la ideación suicida en estudiantes universitarios”, junto con otros investigadores del Politécnico Grancolombiano.
Tuvimos en cuenta variables de riesgo para la ideación suicida en jóvenes, tales como melancolía, afecto negativo, percepción de soledad, adicción a las redes sociales, consumo de alcohol y sustancias psicoactivas, entre otros.
Pero, ¿qué encontramos? Nos llamó la atención la pertenencia frustrada, es decir, muchos jóvenes conviven en uno o más grupos, pero sienten que no se pertenece a ninguno. Esto puede traer consigo problemas emocionales y de autoestima a los que muchos jóvenes pueden verse enfrentados al momento de ingresar a un espacio universitario que, aunque su principal intención sea la de educar, se torna hostil.
Además, la depresión y/o la ansiedad pueden influir en la ideación suicida, así como también falta de apoyo social.
Sin embargo, también revisamos cuáles son las variables de protección para los jóvenes. Sí, dormir bien, hacer actividad física, recibir apoyo proveniente de amigos y familia, tener autocompasión e inteligencia emocional, son factores protectores. Quienes tienen estos hábitos y pensamientos, presentan menos ideación suicida.
También influye el hecho de creerse merecedor de emociones positivas. ¿A qué me refiero? En ocasiones sólo sentimos esas emociones, pero no las apreciamos o las valoramos como deberíamos.
Es crucial que los jóvenes que podrían estar padeciendo problemas de salud mental, o inclusive, ideación suicida, se sientan merecedores de las emociones positivas y de aquellos momentos que tengan un impacto en su estado anímico.
Esta investigación nos da un panorama claro, pero nuestro objetivo también es dejar un mensaje contundente: que podamos reconocer los signos de ayuda que podría estar solicitando un joven, porque esto es decisivo; pero también, que creemos con nuestras personas cercanas espacios seguros en los que todos podamos expresar y procesar lo que sentimos.
Eso puede proteger una vida.
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