Esta nueva tendencia alimentaria, que promueve el consumo de alimentos de origen vegetal principalmente, con la ingesta ocasional de carne y pescado, no para de ganar adeptos en todo el mundo.
La influencia de Instagram o Tik-Tok, donde proliferan las comunidades centradas en estilos de vida saludables, explica en buena medida su creciente popularidad. Celebridades como Meghan Markle o Beyoncé son grandes defensoras de los beneficios del flexitarianismo, lo que lleva a muchos de sus seguidores a adquirir los mismos hábitos.
Expertos de la Universidad Europea insisten en la importancia de llevar una planificación nutricional adecuada y de consumir la mayor cantidad posible de alimentos frescos.
La preocupación por el bienestar animal, el deseo de reducir la huella de carbono y la búsqueda de beneficios para la salud personal, suelen estar entre las motivaciones más frecuentes de los flexitarianos.
Para Vicente Javier Clemente, profesor de nutrición y entrenamiento de la Universidad Europea, la clave del éxito reside en que “no es tan estricta como el veganismo o el vegetarianismo y permite más flexibilidad a la hora de elegir lo que se come. Se trata de una dieta equilibrada que puede ser sostenible a largo plazo si se planifica adecuadamente para incluir todos los nutrientes esenciales”. Preguntado por las ventajas nutricionales, el especialista explica que el flexitarianismo “contempla una mayor ingesta de frutas, verduras, legumbres, nueces y granos enteros, mientras reduce el consumo de carnes rojas y procesadas. Y eso puede contribuir a una mejor salud del corazón, una menor incidencia de la diabetes tipo 2 y un mejor control del peso, gracias al alto contenido de fibra y nutrientes esenciales con un menor contenido calórico total”. Lo que no está demostrado es que este régimen garantice una reducción del riesgo de padecer cáncer de colon, como se suele proclamar en las redes sociales, ya que “ahí entran en juego numerosos factores relacionados con la genética y el estilo de vida”.
En cuanto a los inconvenientes del flexitarianismo, “uno de los principales podría ser la posible falta de algunos nutrientes cruciales que son más abundantes en la carne y el pescado, como la vitamina B12, el hierro hemo o el omega-3, cuya deficiencia puede causar problemas de salud a largo plazo”, advierte el profesor Clemente.
Por lo demás, la falta de reglas estrictas puede ser una ventaja para algunas personas, pero también puede crear confusión a la hora de mantener una coherencia dietética y llevar a tomar decisiones alimentarias menos saludables bajo la premisa de la flexibilidad.
La dieta flexitariana, en suma, ofrece una forma equilibrada y sostenible de mejorar la salud personal y el bienestar del planeta, siempre y cuando se lleve a cabo con una planificación correcta. Como cualquier enfoque dietético, es recomendable que quienes se dispongan a adoptarlo consideren sus propias necesidades nutricionales y estilo de vida.
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