Un juez de Virginia se ha referido a un estatuto de 1849 sobre la propiedad de esclavos en sus deliberaciones sobre el destino de los embriones congelados.
Fuente: BioEdge
El tribunal de circuito del condado de Fairfax, Richard Gardiner, emitió una opinión preliminar sobre los embriones congelados creados por Honeyhline Heidemann y Jason Heidemann en 2015. La pareja se separó en 2017 y dejó los embriones almacenados en una clínica de FIV.
En 2019, Honeyhline solicitó el consentimiento de Jason para implantar los embriones porque tenía 45 años y era infértil después del tratamiento contra el cáncer. Él se negó; su abogado argumentó más tarde que esto violaría su “autonomía reproductiva”. Honeyhline argumentó que los embriones eran “bienes y bienes muebles” y podían ser adjudicados a ella o divididos entre ellos. Jason respondió que los embriones no tenían valor de mercado y, por lo tanto, no eran “bienes y bienes muebles”.
Sin embargo, otras representaciones de los abogados de Honeyhline hicieron que la jueza cambiara su posición. Resulta que el estatuto relevante que trata sobre “bienes y muebles” tenía una larga historia. En 1819 y en 1849, se refería a los esclavos como “bienes y muebles”. El Código de 1849 decía:
Cuando no pueda hacerse en especie una división igual de esclavos, bienes o cosas muebles entre los que tienen derecho, un tribunal de equidad podrá ordenar la venta de los mismos y la distribución del producto según los derechos de las partes.
Este es un gambito controvertido. Si los esclavos, que eran seres humanos, podían ser tratados como “bienes y muebles”, ¿por qué no como embriones?
Esto ha molestado a varias personas. En el lado pro-vida, la analogía con la esclavitud era adecuada: los embriones están siendo tratados como propiedad. Susan Crockin, abogada y académica del Instituto de Ética Kennedy de la Universidad de Georgetown, dijo que: “Es repulsivo y moralmente repugnante”.
Solomon Ashby, presidente de la Asociación de Abogados de Old Dominion, una organización profesional formada principalmente por abogados afroamericanos, dijo a AP: “Me gustaría pensar que el tribunal y el colegio de abogados buscarán un precedente más moderno”. Esta fue una “apoteosis del originalismo” tóxica, según un blogger legal.
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