La obesidad infantil es un problema de salud en aumento, causado tanto por factores genéticos, ambientales como de estilo de vida, que compromete la salud física y mental de los menores, afectando la calidad de vida de las generaciones futuras.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), cerca de 40 millones de menores de cinco años presentan exceso de peso, y el número de niños y adolescentes entre los 5 y 19 años con obesidad se ha multiplicado por diez en los últimos 40 años.
La doctora Marcela de la Rosa, Pediatra Especialista en Obesidad Infantil y Directora del Programa Infantil ReCrea-Hábitos de Vida Saludables, de Clínica Reina Sofía, explica que el diagnóstico de obesidad se basa en indicadores como el índice de masa corporal (IMC) y las curvas de crecimiento establecidas por la OMS, según la edad del menor.
Una vez que el menor es diagnosticado con obesidad, las complicaciones pueden ser diversas. Esta condición aumenta el riesgo de padecer diabetes, hipertensión, enfermedad hepática por hígado graso, pubertad precoz, apnea del sueño y problemas ortopédicos. Además, puede generar otras enfermedades, afectando no solo el aspecto y la salud física, sino también la salud mental y la esperanza de vida de los niños.
“En la esfera psicosocial, si tenemos en cuenta que gran parte de los niños con obesidad sufren de bullying y esto puede tener consecuencias graves como ausentismo e impacto escolar, depresión y otros trastornos de la salud mental, e incluso el riesgo de suicidio” señala de la Rosa.
Para abordar esta problemática, la Clínica Reina Sofía creó Recrea, un programa que busca educar y mejorar los hábitos de vida de los niños desde los doshasta los 17 años, con el fin de disminuir la obesidad infantil. El programa tiene un abordaje integral, conformado por nutricionistas, pediatras, endocrinólogos y fisioterapeutas expertos que atienden cada caso de manera personalizada, mientras promueven los cuatro pilares fundamentales para una vida sana:
- Alimentación saludable: Educación nutricional enfocada en una dieta equilibrada.
- Actividad física: Fomentar la actividad física y disminuir el sedentarismo.
- Sueño de calidad: Creación de rutinas y horarios adecuados para el descanso.
- Salud mental: Conservar un entorno emocionalmente estable y positivo.
Este programa promueve en los niños y sus familias la adopción de hábitos saludables de manera integral, evitando caer en regímenes estrictos llenos de restricciones y prohibiciones. Aunque es fundamental mejorar la alimentación y aumentar la actividad física, el objetivo principal es fomentar y mantener prácticas saludables sostenibles en el tiempo.
A pesar de los esfuerzos en educación y salud, aún persisten creencias y mitos erróneos que dificultan la prevención de la obesidad infantil, como la idea de que “el niño que más come es el más sano”. A esto se suma la constante exposición y fácil acceso a productos ultraprocesados, como los paquetes y golosinas, que representan un obstáculo significativo para mantener una alimentación adecuada. Es por esto que es fundamental que los padres verifiquen la información que circula en redes sociales y consulten siempre a especialistas antes de tomar decisiones relacionadas con la alimentación y salud de sus hijos.
La obesidad infantil es un desafío que debe asumirse como una responsabilidad colectiva, donde las familias, las instituciones educativas, la sociedad y el sistema de salud tienen un papel fundamental. Para enfrentar este problema, no basta con centrarse únicamente en los niños; es necesario crear conciencia sobre la importancia de instaurar hábitos saludables desde los primeros años de vida y desmontar los mitos que dificultan su prevención.
Frente a este panorama, se requieren estrategias integrales y sostenidas que acompañen a las familias en la adopción de estilos de vida saludables, lejos de medidas restrictivas o pasajeras. “Los programas como Recrea se convierten en una herramienta clave, al ofrecer un enfoque personalizado y multidisciplinario que guía a los niños y a sus cuidadores hacia mejores prácticas de alimentación, actividad física, descanso y bienestar emocional. Como sociedad, debemos tener claro que la obesidad infantil no se resuelve con dietas, sino cambiando la manera en la que vivimos y nos relacionamos con la comida” concluyó De La Rosa.
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