En mi experiencia como asesor de investigación médica he identificado que uno de los procesos que más se les dificulta a los médicos es el inicio del proceso de investigación. Es por esto que consideré compartir algunos consejos que ayudarán a los lectores a ver con mayor facilidad este proceso inicial.
Por Carlos Felipe Durán Torres. MD. MSc. MBA.
En primer lugar, la investigación se basa en la crítica y la observación. Es así como, la investigación nace del día a día del médico cuando preguntas cómo ¿por qué?, ¿cuándo?, ¿qué? o ¿cuáles?, surgen sobre un tipo de tratamiento, un síntoma o signo, una prueba diagnóstica o cualquier cuestión relacionada con la atención del paciente.
Es por esto que es fundamental un bloc de notas (físico o del celular) para anotar todas estas preguntas que se les puedan ocurrir en el día a día, sin importar que tan sencillas o complejas sean. Acá no es necesaria la estructuración perfecta de la pregunta, simplemente pueden anotar un tópico general, o un problema. Dejen volar su imaginación en este paso, quizás en este momento no cuenten con el conocimiento metodológico o financiación suficiente para lograr desarrollar protocolos a muchas de esas preguntas, sin embargo, el tiempo les irá dando la experiencia necesaria para lograrlo.
En segundo lugar, les recomiendo usar el siguiente acrónimo para la construcción más detallada y metódica de la pregunta: PICO (Población, Intervención, Comparación, Outcome). Primero describan con el mayor nivel de detalle y especificidad la población que quieren estudiar; a continuación, y si se trata de un estudio para evaluar una nueva intervención/tratamiento, especifiquen esa nueva intervención/tratamiento; posteriormente, describan el tratamiento frente al que quieren comparar la intervención (o placebo si no existe otro tratamiento estándar); finalmente, detallen el desenlace (Outcome), el cual es esa variable que van a tener como base para comparar las intervenciones. En caso de que sea un estudio observacional (no se va a evaluar una intervención/tratamiento) limítense simplemente a describir la población y el desenlace que quieren investigar, con el mayor detalle y especificidad posibles.
En tercer lugar, apliquen el siguiente acrónimo: FINER (Factible, Interesante, Novedosa, Ética, Relevante). Interróguense sobre si su pregunta de investigación cumple con estos parámetros. Este paso traerá a la realidad la posibilidad de realizar una investigación con esa pregunta.
Finalmente, intenten responder esa pregunta de investigación por medio de la literatura científica. Busquen en diferentes bases de datos, y si no logran responderla, pueden iniciar la escritura del protocolo científico, el cual no es otra cosa más que la explicación detallada de cómo van a realizar metodológicamente una investigación para lograr responder a su pregunta.
Este proceso debe ser sistemático y constante, requiriendo de una mente crítica y abierta, al igual que tenacidad y tiempo de dedicación.
Para terminar, aconsejo los abordajes investigativos pragmáticos, sencillos y específicos, ya que llevan a estudios más claros, fáciles de realizar y, en últimas, a una mejor aplicación en la práctica clínica de los conocimientos adquiridos.
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